首先通过活性污泥来去除水中可生物降解的有机污染物，然后采用膜将净化后的水和活性污泥进行固液分离。
中空纤维膜丝为管状，管壁上有微孔,能够截留住活性污泥以及绝大多数的悬浮物，出水清澈透明。为使膜能够长期连续稳定的运行，在膜的下方要进行一定量的曝气，这样，既满足生物需氧量，又使膜丝不断抖动，防止活性污泥附着在膜的表面造成污染。
2.MBR工艺特点：
(1)占地面积小，节省空间
生物处理高浓度废水时，处理浓度越高，需要处理槽的尺寸就越大。采用MBR工艺，由于污泥浓度高，可以在高负荷下运转，所以可以大幅度地节约占地面积。
(2)出水水质稳定、透明度高
中空纤维膜能够截留几乎所有的微生物，尤其是针对难以沉淀的、增殖速度慢的微生物，因此系统内的生物相极大丰富，活性污泥驯化、增量的过程大大缩短，处理的深度和系统抗冲击的能力得以加强，出水水质非常稳定。
(3)运行管理方便、维护简单
传统的好氧活性污泥处理工艺，在高污泥负荷的情况运行会出现污泥膨胀现象，导致系统不能正常运行、出水不达标。而MBR工艺是用通过膜的抽吸来进行泥水分离，因此，污泥膨胀对于MBR出水的影响远小于传统工艺，因此运行管理非常方便。
自动化程度高，维护简单。
(4)泥龄长
膜分离使污水中的大分子难降解成分，在体积有限的生物反应器内有足够的停留时间，大大提高了难降解有机物的降解效率。反应器在高容积负荷、低污泥负荷、长泥龄下运行，可以实现基本无剩余污泥排放。由于泥龄长，更加适合世代时间长的微生物生长，有利于去除污水中难讲解的有机物质。
(5)动力消耗低
中空纤维膜所需的吸引压力仅为-0.1～-0.4公斤/cm2左右，动力消耗低，一般不需要污泥回流。
(6)抗冲击性强
当进水水量短时间内有较大变化时，可以考虑短时间加大膜的通过流量以达到缓解冲击的目的。当进水水质变化时，由于有较高的污泥浓度，在一定范围内也可以达到缓解冲击的目的。
3.适用范围
MBR工艺其高效的处理效果，在当今社会受到环保界人士的青睐并受到认可，已被广泛的应用于各领域的污水处理。尤其在中水回用上受到很高评价，是中水回用的最佳选择。
(1)新建小区、大型污水处理厂;
(2)对绿化美观又要求的公司、工程等;
(3)占地面积有限的改造项目;
(4)对出水水质要求严格的地区。
