关于这话的出处，其中牵引出了“被动式建筑”一名词。这被动式建筑指的是建筑不需要主动加热，主要依靠房屋结构、新风系统、外墙保温以及良好的气密性等，将太阳、人体、家电及回收装置等所带来的热能保存在建筑中，从而达到利用被动收集来的热量使房屋保持舒适温度的目的。这种建筑不仅适用于住宅，也适用于办公楼、学校、超市等公共领域。
据相关数据统计，我国建筑能耗占全国能耗的1/3，我国已建房屋有400亿平方米以上属于高耗能建筑，单位面积采暖能耗相当于气候条件相近发达国家的2-3倍。目前我国每年新建建筑高达16亿至20亿平方米，已超过所有发达国家建设量的总和，而97%以上仍是高能耗建筑。因此，如果不开始注重建筑节能设计，将直接加剧能源危机。
未来，低能耗甚至是零能耗建筑才是发展趋势，但在我国大部分城市，建筑节能还没有受到足够重视。这方面我们可以向德国借鉴优秀经验，德国在节能环保领域处于世界领先地位，其节能环保理念深入人心，政策面面俱到。现阶段中国大部分城市的建筑节能率在65%，北京、天津等少部分城市是75%，而德国可以达到80%-85%。
被动式建筑在德国已经有半个世纪的历史，但在中国才刚刚起步。德国所有建筑将按照“被动式建筑”标准建造，从低能耗建筑、到3升房，再到被动式建筑和零能耗建筑，德国在建筑节能上积累了丰富的经验。
1、建立和完善政策体系。德国关于被动式建筑(即超低能耗建筑)的采暖能耗限额将下降到15KWh/(m2a)，这是目前环保节能建筑的最高标准，基本实现建筑的“零能耗”。
2、建立财税激励机制。既有可再生能源的市场激励计划，也有德国复兴信贷银行(KFW)专为建筑节能改造推出的多项资助计划(提供超低利率贷款年利率不会超过2%)另外，各州、市、乡镇政府及能源供应企业提供各种地区性的资助计划。
3、推行建筑物的能源认证证书。德国《能源节约条例》(EnEV2002)要求，建筑物中的能源使用情况要进行量化(包括供暖、空调、热水供应等方面)，要建立建筑物的能源认证证书系统。这与家用电器上的能效标签一样，反映了建筑物的能耗属性，另外还包括对建筑物进行节能改造的建议、措施及注意事项等。
4、注重建筑节能技术的研究及应用。积极发展建筑物围护结构保温隔热系统、节能窗户、新风换气系统、建筑遮阳系统、供热空调技术等先进技术。
我国建筑节能潜力巨大，任务艰巨。德国在建筑节能方面的很多做法，值得我国学习借鉴。
